Comme de nombreuses villes et régions, la Lorraine a été profondément marquée par les conflits sur son sol. Durant la 2eme guerre mondiales, elle a été le siège d’un ensemble d’opérations militaires appelé la campagne de Lorraine.
Les étapes de la campagne de Lorraine
Plusieurs opérations militaires ont eu lieu à Lorraine au cours de la seconde guerre mondiale. La campagne de Lorraine est celle qui désigne toutes les opérations militaires qui ont eu lieu à Lorraine à la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Elle s’est déroulée en deux grandes phases. La première commence le 1er septembre 1944 et prend fin le 18 décembre 1944.
Menée par la troisième armée américaine, la première campagne prend fin par une victoire à Nancy, Metz, Épinal, et Lunéville. La libération des territoires mosellans, encore occupés en 1944, marque le début de la seconde phase de la campagne militaire de Lorraine. C’est à la fin de la seconde phase menée par la VIIe armée américaine que ce territoire a été entièrement libéré.
Dans un contexte stratégique et opérationnel, la campagne de Lorraine se rapporte essentiellement aux batailles de Metz et Nancy, sans oublier la progression jusqu’à la frontière entre la France et l’Allemagne et les combats dans les Vosges. Les combats de janvier à mars 1945 font également partie de la campagne militaire de Lorraine.
Les forces en présence à Lorraine
Malgré les problèmes de logistiques, en nombre et en équipement, les forces américaines étaient largement supérieures aux forces allemandes. Egalement, la supériorité aérienne des forces américaines est écrasante dans tous les sens du terme à la première phase de la campagne. Ce qui lui a permis de percer les lignes ennemies sans trop de difficulté.
Les pertes en vies humaines sur-le-champ de bataille sont estimées à 35 000 pour les Américains et entre 50 et 70 000 pour les Allemands. Du côté des Allemands, c’est toujours la Première Armée qui assure la défense de Reich. C’est dans une confusion des lignes de front de Lorraine et Siegfried que l’opération Nordwind a eu lieu dans le Nord de l’Alsace et de Lorraine.
Cette double offensive a été lancée pour soulager, dans un premier temps, les troupes allemandes engagées dans la bataille des Ardennes. D’autre part, elle visait à détruire la VIIe armée américaine. Bien que l’offensive se termine par un échec, les Américains n’exploiteront guère la situation et camperont sur leurs positions en Lorraine.